임금퇴직금의 개념 및 법률 문제
임금퇴직금의 개념
임금 및 퇴직금은 근로계약 또는 법령에 따라 사용자가 근로자에게 지급해야 하는 가장 기본적인 금전적 대가입니다.
임금은 근로 제공의 대가로 정기적으로 지급되는 금원(월급, 시급, 수당 등)을, 퇴직금은 일정 기간(1년 이상) 계속 근무한 근로자가 퇴직 시 지급받는 일시금 성격의 법정금을 의미합니다.
「근로기준법」 제43조 등 및 「근로자퇴직급여 보장법」 등에 따라 임금 및 퇴직금 지급은 사용자에게 의무화되어 있으며, 이를 지키지 않을 경우 근로자는 진정·고소, 지급명령 신청, 민사소송 등을 통해 권리구제를 받을 수 있습니다.
임금퇴직금의 법률 문제
실무상 판단 기준 및 유의사항
- “퇴사하면 퇴직금이 당연히 나오는 줄 알았는데요...” -
퇴직금 지급 요건은 '1년 이상 근로' : 계속 근로기간이 1년 이상이면 정규직·계약직·단시간근로자 여부를 불문하고 퇴직금 청구권이 발생합니다. 만약 4주간 평균 주 15시간 미만 근무한 경우에는 퇴직금 지급 의무가 면제될 수 있습니다.
- 임금 체불은 형사처벌 대상 : 사용자가 임금 또는 퇴직금을 기한 내 지급하지 않으면 3년 이하 징역 또는 3천만 원 이하 벌금(근로기준법 제109조)에 처해질 수 있습니다. 실무에서는 근로자의 고소·진정을 계기로 검찰 기소 및 벌금형이 내려지는 사례가 많습니다.
- 임금 산정 기준이 쟁점되는 경우 많음 : 통상임금 여부, 수당 포함 여부, 평균임금 계산 방식 등에서 근로자와 사용자 간 해석 차이로 분쟁이 자주 발생합니다.
- 퇴직금 중간정산은 제한적으로 허용 : 예외 사유(주택구입, 6개월 이상 요양, 파산 등) 외에는 중간정산 자체가 무효로 판단될 수 있으며, 실무상 중간정산서의 법적 요건 충족 여부가 쟁점이 됩니다.
- 5인 미만 사업장도 퇴직금 지급 의무 있음 : 일부 사용자는 소규모 사업장이라는 이유로 지급 책임이 없다고 오해하나, 퇴직금은 사업장 규모와 무관하게 지급 대상입니다.

YK 노동·산업재해 분야 업무 프로세스
고용주(사용자)
- STEP 01 - 퇴직금 산정 기준 정리STEP 01 - 퇴직금 산정 기준 정리1년 이상 근무자에 대해 퇴직금 발생 여부, 평균임금 계산 방식, 중간정산 이력 등을 점검하고, 누락이나 중복 지급이 있었는지 파악합니다.
- STEP 02 - 근로관계 및 급여 체계 점검STEP 02 - 근로관계 및 급여 체계 점검근로계약서, 임금명세서, 출퇴근기록 등 기본 자료를 확인하고, 쟁점이 되는 수당(연장·야간·휴일수당, 성과급 등)이 정당하게 산정·지급되었는지를 검토합니다.
- STEP 03 - 노무이슈 대응 및 분쟁 대응 전략 수립STEP 03 - 노무이슈 대응 및 분쟁 대응 전략 수립진정 또는 소송 대응을 위해 체불 여부를 사전에 시정하거나, 합의 가능성을 검토하고, 고용노동부 조사·감독이 진행 중일 경우 협조 자료를 사전에 준비합니다.
- STEP 04 - 청구 내용에 대한 법리 검토 및 항변 구성STEP 04 - 청구 내용에 대한 법리 검토 및 항변 구성근로자의 청구 내역 중 부당하거나 과다한 부분이 있다면, 고정급 포함 여부, 포괄임금제, 임금대장 상 기재사항 등을 근거로 항변을 구성합니다.
- STEP 05 - 판결 또는 진정 인용 시 이행방안 마련STEP 05 - 판결 또는 진정 인용 시 이행방안 마련패소 또는 체불 판단이 내려질 경우 지급 계획을 수립하고, 반복 방지를 위해 임금지급 체계, 명세서 교부 시스템 등을 정비합니다.
근로자(피해 근로자)
- STEP 01STEP 01근로자(피해 근로자) 입장
- STEP 02 - 진정 조사 또는 민사소송 대응 준비STEP 02 - 진정 조사 또는 민사소송 대응 준비근로감독관 조사 시 진술서 및 근로관계 입증자료를 제출하고, 필요시 민사소송을 통해 임금 또는 퇴직금을 청구하며 지연손해금도 함께 요구합니다.
- STEP 03 - 판결 확정 후 강제집행 또는 체당금 신청STEP 03 - 판결 확정 후 강제집행 또는 체당금 신청판결이 확정되었으나 사용자가 지급을 거부할 경우 강제집행을 신청하고, 도산한 사업장의 경우에는 체불임금·퇴직금에 대해 체당금 지급 신청을 진행합니다.
- STEP 04 - 내용증명 발송 및 진정 절차 진행STEP 04 - 내용증명 발송 및 진정 절차 진행사용자에게 내용증명으로 체불사실을 알리고 자진 지급을 요청한 뒤, 응답이 없거나 부당한 경우 고용노동부에 임금체불 진정을 제기합니다.
- STEP 05 - 근무기간 및 지급내역 확인STEP 05 - 근무기간 및 지급내역 확인입사일, 퇴사일, 급여 수령 계좌내역, 출퇴근기록 등 객관적 근로사실과 지급 내역을 정리하고, 성실히 근무했음을 입증할 자료를 수집합니다.
- STEP 06 - 청구 항목별 체불 내역 산정STEP 06 - 청구 항목별 체불 내역 산정기본급, 연장·야간·휴일근로수당, 주휴수당, 퇴직금 등을 항목별로 정리하고, 각 항목의 지급기준 및 실제 미지급 금액을 산정합니다.
YK 노동·산업재해 변호사의 조력 내용
법무법인 YK 입니다.
“법무법인 YK 노동·산업재해센터는 임금퇴직금에 대한 다수의 전문가와 수많은 실무 경험를 바탕으로 의뢰인의 상황에 따라 의뢰인의 만족을 위하여 최선을 다하고 있습니다.”
임금과 퇴직금 분쟁은 근로자가 제공한 근로에 대한 대가를 사용자가 제대로 지급하지 않았거나, 퇴직 시 지급되어야 할 법정 퇴직금의 산정이나 지급 시기를 둘러싸고 갈등이 발생하는 경우로, 「근로기준법」 제43조, 제55조, 제60조, 제113조 등을 중심으로 규율됩니다. 통상적인 임금체불뿐 아니라 연장·야간·휴일근로수당, 연차수당, 퇴직금 중간정산, 퇴직금 누락 등 다양한 형태로 전개됩니다.
원고는 퇴직한 근로자 또는 재직 중인 근로자로서 정당하게 약정된 임금이나 법정 퇴직금이 지급되지 않았음을 주장하며 체불임금 지급청구 또는 퇴직금 지급청구의 소를 제기합니다. 임금 산정 방식, 근로시간, 계약조건, 중간정산 여부, 통상임금 범위 등을 입증해야 하며, 급여명세서, 근로계약서, 근무일지, 출퇴근 기록, 통장 내역, 내부 공지사항 등 다양한 자료가 제출됩니다. 특히 퇴직금의 경우, 재직기간, 평균임금 산정방식, 퇴직사유 등에 따라 금액 차이가 발생할 수 있으므로 정확한 법리 검토가 필요합니다.
피고는 사업주 또는 회사로서 근로자가 실제로 근로를 제공하지 않았거나, 지급된 임금 외에는 추가 수당이나 퇴직금이 발생하지 않았음을 근거로 방어합니다. 특히 소정근로시간 이외 근로가 사용자 지휘·명령에 따른 것이 아니었다는 점, 중간정산에 대한 근로자 동의가 있었다는 점, 퇴직금 지급의무가 없는 특수고용관계라는 점 등을 주장할 수 있으며, 계약 형태와 실제 업무수행 내역을 기준으로 법적 지위를 다투는 전략도 함께 사용됩니다.
법무법인 YK는 임금 및 퇴직금 분쟁에서 실근로시간 분석, 통상임금 범위 판단, 퇴직금 중간정산 유효성 여부 검토, 근로자성 판단 등 전문적 분석을 통해 원고에게는 미지급 임금의 완전한 회수를, 피고에게는 무효 주장 방어 및 법적 책임의 범위 축소를 도와 드리며, 근로감독기관 신고, 형사고발, 가압류 등도 병행 지원하여 실질적인 해결을 제공합니다. 노동법상 금전분쟁은 문서 중심의 입증이 핵심이므로, 초기에 정확한 정리와 대응이 가장 중요합니다.